Oleh : Fidela Clarence (Mahasiswa Jurusan Akuntansi, Universitas Bangka Belitung)
Demokrasibabel.com – Di era profesionalisme modern, kecantikan bukan lagi sekadar urusan estetika pribadi. Penampilan fisik kini menjelma menjadi kapital sosial yang dapat memengaruhi peluang karier, gaji, hingga persepsi terhadap kompetensi seseorang. Mulai dari kesempatan karier, besaran gaji, hingga anggapan tentang seberapa kompeten seseorang, semua bisa dipengaruhi oleh bagaimana penampilannya dilihat orang lain. Fenomena ini dikenal sebagai beauty premium atau pretty privilege, sebuah realitas di mana mereka yang dianggap menarik secara fisik sering kali mendapatkan perlakuan istimewa. Tak jarang, wajah yang dinilai “menyenangkan dilihat” menjadi paspor tak tertulis menuju kesuksesan professional.
Penelitian menunjukkan bahwa pekerja dengan penampilan menarik dapat memperoleh penghasilan lebih tinggi dibandingkan mereka yang dianggap kurang menarik. Misalnya, sebuah studi dari IZA World of Labor menemukan bahwa pekerja yang dianggap menarik secara fisik menerima premi gaji sekitar 10 hingga 15 persen lebih tinggi dibandingkan dengan rekan kerja mereka yang kurang menarik. Studi lain oleh Standout-CV mengungkapkan bahwa karyawan yang menilai diri mereka sangat menarik melaporkan penghasilan hampir $20.000 lebih tinggi per tahun dibandingkan mereka yang menganggap diri mereka tidak menarik.
Namun, keuntungan dari penampilan menarik tidak selalu berlaku merata, terutama bagi perempuan. Penelitian yang dipublikasikan oleh Harvard Business Review menunjukkan bahwa perempuan yang sangat menarik sering kali dianggap kurang kompeten atau bahkan tidak dapat dipercaya dalam posisi manajerial, terutama di bidang yang didominasi laki-laki. Fenomena ini dikenal sebagai “beauty is beastly“, di mana kecantikan justru menjadi hambatan dalam karier perempuan.
Standar kecantikan yang berlaku di masyarakat sering kali menciptakan tekanan bagi individu untuk memenuhi ekspektasi tertentu. Sebuah studi oleh Harvard Kennedy School menyatakan bahwa norma kecantikan preskriptif berkontribusi pada hierarki gender dan praktik diskriminatif di tempat kerja, yang dikenal sebagai “beauty tax”. Hal ini menunjukkan bahwa penampilan fisik dapat menjadi faktor diskriminatif yang memengaruhi peluang kerja dan perkembangan karier seseorang.
Untuk menciptakan lingkungan kerja yang benar-benar adil dan inklusif, perusahaan perlu meninjau ulang sistem yang ada. Proses perekrutan dan promosi sebaiknya didasarkan pada kompetensi, integritas, dan hasil kerja nyata bukan pada citra atau penampilan fisik semata. Mengadopsi prinsip ini bukan hanya soal keadilan, tetapi juga soal efektivitas. Organisasi akan lebih maju jika orang-orang terbaik mendapat tempat, tanpa harus memenuhi standar kecantikan yang seringkali tidak relevan dengan pekerjaan.
Penting juga untuk memberikan pelatihan tentang bias tidak sadar (unconscious bias) serta memperkuat pemahaman keberagaman kepada seluruh karyawan dan pemimpin. Semakin kita sadar akan kecenderungan menilai seseorang secara visual, semakin besar peluang kita untuk menciptakan ruang kerja yang menghargai keunikan dan potensi setiap individu.
Pada akhirnya, kita semua ingin bekerja di tempat yang melihat kita apa adanya bukan sekadar dari rupa, tetapi dari isi kepala dan hati. Karena dunia kerja yang ideal adalah dunia yang memberi ruang bagi siapa pun untuk tumbuh dan bersinar, tak peduli bagaimana ia tampil di cermin.
Biodata Penulis:
Fidela Clarence mahasiswa jurusan Akuntansi Universitas Bangka Belitung.
